Brand wint in Gullegem na stevige laatste ronde
Zaterdag 4 januari 2025
Lucinda Brand heeft de Telenet Superprestigemanche in Gullegem op haar naam geschreven. De Nederlands kampioene moest een ganse wedstrijd lang achtervolgen, maar lostte Backstedt, Alvarado en Bentveld in de laatste ronde.
Zoe Bäckstedt (Canyon//SRAM zondacrypto) schoot het snelst uit de startblokken en nam de eerste modderstroken als leidster voor haar rekening. Ze zorgde voor een kopgroep met daarin ook Leonie Bentveld (Pauwels Sauzen – Cibel Clementines) en Ceylin del Carmen Alvarado (Fenix-Deceuninck). Lucinda Brand (Baloise Glowi Lions) volgde aan het einde van de eerste ronde in een achtervolgende groep op acht seconden.
Brand zag het gevaar en liet haar medeachtervolgsters achter in de tweede ronde. De Nederlands kampioene probeerde de oversteek naar de kopgroep te maken en slaagde daar een halve ronde later ook in. Haar geluk was van korte duur, want door een fietswissel verloor ze opnieuw de aansluiting met het trio voorin.
De achterstand van Brand was Alvarado niet ontgaan. De leidster in de Telenet Superprestige verhoogde het tempo halverwege de wedstrijd, maar Backstedt en Bentveld kon ze niet lossen. In de voorlaatste ronde slaagde ze daar wel in. Ze zette het duo op enkele seconden, maar Backstedt leek haar dagje te hebben. De Britse dichtte de kloof met Bentveld in haar wiel en plots was ook Brand terug, waardoor we met vier leidsters de laatste ronde indoken.
Bentveld was de eerste die de rol voorin moest lossen. Even later versnelde Brand, waardoor ook Backstedt haar kansen op de overwinning in rook zag opgaan. Brand haar motor draaide op volle toeren in de laatste ronde. Ook Alvarado moest meter na meter prijsgeven op de Nederlands kampioene en ze zag zelfs Backstedt nog bij haar terugkeren.
Brand ging uiteindelijk met de overwinning lopen in Gullegem. Backstedt ging Alvarado nog voorbij in de laatste looppassage, maar de twee sprintten tot op de streep. Er was een fotofinish nodig om te zien dat Zoe Backstedt tweede werd voor Ceylin del Carmen Alvarado. Dankzij de tweede plaats van Backstedt trekt Brand als leidster van de Telenet Superprestige richting de laatste manche in Middelkerke.
